I

Петр I вошел в историю не только как суровый реформатор и полководец. Царь был известен своей любовью к шумным застольям и крепким напиткам, и этого он никогда не стеснялся. К тому же государь обожал карнавалы, где беззлобно, но едко высмеивали католических священников. Именно эти две страсти и породили при дворе необычную забаву — «Всешутейший, всепьянейший и сумасброднейший собор».

8 сентября 1560 года слуги, вернувшись с ярмарки, обнаружили свою хозяйку мёртвой. Она лежала у подножия лестницы со сломанной шеей, и рядом не было ни одного свидетеля. Женщине было всего 28 лет. Это была Эми Дадли, урождённая Робсарт, законная супруга самого могущественного человека Англии после королевы. Коронер вынес вердикт о несчастном случае, но страна в это не поверила. Споры об этой смерти не утихают и по сей день.

Елизавета I, королева-девственница из династии Тюдоров, правила Англией и Ирландией почти 45 лет — с 1557 по 1603 год. Её время принято называть золотым веком страны, или елизаветинской эпохой. Но как девушка, которую считали незаконнорожденной и отлучили от трона, сумела стать одной из величайших правительниц в истории?

Как всё начиналось

Елизавета появилась на свет в непростой для королевской семьи момент. Её отец, Генрих VIII, уже был женат на Екатерине Арагонской. Та родила ему только дочь, Марию (которую позже назовут Кровавой Мэри), а наследника-сына так и не дала.

Тут в дело вмешалась любовь. Генрих влюбился в придворную даму Анну Болейн. Ради брака с ней король пошёл ва-банк: развёлся с Екатериной вопреки запрету католической церкви. Это привело к разрыву с Римом и распространению в Англии протестантизма, а точнее — его английской версии, англиканства.

Елизавета в юности

Чем выше взлетаешь, тем больнее падать. Это точно про Александра Меншикова, главного сподвижника Петра Великого. Он прошел путь от самых низов до вершины власти, стал генералиссимусом и фактическим правителем России, а закончил жизнь в ссылке, в полной безвестности. Давайте разберемся, как так вышло.

Тайна происхождения

«С простой жизни начинал, простой жизнью и закончу» — так сказал Меншиков, когда оказался в Сибири. И правда, детство будущего светлейшего князя было, мягко говоря, скромным, если не сказать бедным.

Александр родился в 1673 году в Москве. О его происхождении почти ничего не известно. Ходили слухи, что в детстве он торговал пирогами на улицах столицы. Прусский генерал Манштейн, служивший в России, писал в своих записках, что Меншиков был сыном крестьянина, который отдал его в учение к пирожнику. По его словам, однажды парнишка попался на глаза Петру I и так понравился царю своими бойкими ответами, что тот забрал его к себе в услужение к своему приближенному Лефорту.

Франц Лефорт

Евдокия Лопухина стала первой женой Петра I. И последней русской царицей — после неё на престоле были уже императрицы. Вот только высокий статус не сделал её счастливой. В её жизни было всё: мужское пренебрежение и измены, насильственное пострижение в монахини и гибель единственного сына от рук родного отца. Давайте посмотрим, как складывалась эта печальная история.

Царская свадьба

Будущая царица родилась в 1669 году в селе Серебряно Мещовского уезда. При рождении её назвали Прасковьей Илларионовной. Отец, Илларион Лопухин, начинал как стряпчий при дворе Алексея Михайловича, а потом дорос до стольника, окольничего и, наконец, боярина.

Евдокия / Пётр I