Когда Юрию Никулину предложили сыграть небольшую роль в фильме «Девушка с гитарой», он поначалу отнесся к этому скептически. Кино казалось ему недостижимой мечтой, которая навсегда осталась в прошлом. После войны он пытался поступить во ВГИК, но председатель приемной комиссии Сергей Юткевич без обиняков заявил:

Роль, от которой отказались все: дебют Юрия Никулина в кино
Кадры из фильма «Девушка с гитарой», 1958 год